Des professions pour les femmes remportées de haute lutte

Virginia Woolf (1882-1941), invitée en 1931 à donner une conférence à la National society for woman's service à Londres, intitula son discours : Des professions pour les femmes. 

À la question : « Qu'est-ce qu'être une femme ? », elle répondit : « Ma profession est la littérature, je suis une femme qui écrit et vit de sa plume. »

En conclura-t-on qu'il n'y a pas d'essence du féminin, mais seulement des expériences ? « Si vous m'interrogez sur mon expérience spécifique d'écrivaine, poursuivit-elle, je dois vous révéler des choses intimes et profondes. Exercer cette profession a exigé que je gagne un combat long et douloureux contre une image intro-jectée : “le fantôme de l'Ange du foyer”. Car, destinée à plaire, vouée au charme, à la bienveillance, à la séduction, une femme est supposée se tenir à sa place et demeurer sage comme une image : mais écrire exige d'aimer, de chercher et de dire la vérité, qui n'est pas toujours plaisante. Il faut donc d'abord chasser le fantôme. »

Cependant, poursuivait Woolf, une fois le fantôme chassé, se présente un second obstacle encore plus redoutable : comment dire la vérité sur son corps de femme, ses passions de femme, quand on se heurte à l'extrême sévérité des hommes à cet égard ?

Questions

• Pensez-vous que le diagnostic de Virginia Woolf est dépassé ?
  
• Pensez-vous que la société, qui regarde beaucoup les femmes, est prête à accepter leur point de vue ?
  
• Qu'est-ce qu'un point de vue ? Poser la question du point de vue, est-ce donner la main au relativisme : chacun son avis, chacun son point de vue ? Ou faudrait-il distinguer le relativisme qui détruit toute valeur, du perspectivisme ?

Pour aller plus loin

Virginia Woolf, Être femme, trad. Rabat, Éd. de la Variation, 2021.